Bora Milutinović ha guidato cinque nazionali diverse in cinque edizioni consecutive della Coppa del Mondo

Nato nel 1944 in una località che oggi è in Serbia, Bajina Bašta, Velibor "Bora" Milutinović è il classico cittadino del mondo.

Calciatore soprattutto in Francia dopo un buon percorso al Partizan, chiuse la carriera da centrocampista e cominciò quella da allenatore al Pumas UNAM, glorioso club di Città del Messico.

E proprio sulla panchina della nazionale del gigantesco paese dell'America Latina è iniziato l'incredibile rapporto tra Bora e la Coppa del Mondo.

I due record iridati di Milutinović

Il tecnico di origine jugoslava è l'unico allenatore che ha saputo portare quattro diverse nazionali alla fase a eliminazione diretta di un Mondiale ed è l'unico uomo ad aver guidato cinque squadre differenti in cinque edizioni consecutive della Coppa del Mondo.

Messico 1986

Valorizzato da Milutinović e con un Hugo Sánchez strepitoso, il Messico raggiunge per la seconda volta nella sua storia (la prima era stata, sempre in casa, nel 1970) i quarti di finale, cedendo alla Germania Ovest solo ai calci di rigore.

Italia 1990

Nominato commissario tecnico della Costa Rica 90 giorni prima dell'inizio di Italia '90, Milutinović conduce la nazionale centroamericana, al debutto nella fase finale di un Mondiale, a un risultato clamoroso. Bora non convoca la stella Germán Chavarría ma la Costa Rica, ribaltando ogni pronostico, supera Scozia e Svezia nella fase a gironi e si arrende alla Cecoslovacchia negli ottavi di finale.

USA 1994

Chiamato ad allenare la nazionale padrone di casa, Milutinović fa un ottimo lavoro. Gli Stati Uniti passano la fase a gironi, battendo la quotatissima Colombia, e negli ottavi danno del filo da torcere ai futuri campioni del Brasile.

Francia 1998

Dopo aver qualificato il Messico, Milutinović subisce l'onta dell'esonero ma si abbatte. Accomodatosi sulla panchina della Nigeria, vince il girone prima di perdere con la Danimarca negli ottavi.

Corea/Giappone 2022

In Asia Bora fallisce per la prima volta il passaggio del turno, ma il "miracolo" lo aveva già fatto. Prima dell'avvento dell'allenatore di Bajina Bašta, infatti, la Cina non si era mai qualificata per la fase finale di un Mondiale.

Riepilogo

1986: quarti di finale con il Messico

1990: ottavi di finale con la Costa Rica

1994: ottavi di finale con gli Stati Uniti

1998: ottavi di finale con la Nigeria

2002: 1º turno con la Cina (portata per la prima volta alla fase finale di un Mondiale)