Scozia, Hearts a un passo dal sogno: tutto quello che c'è da sapere sulla volata per il titolo

Dopo una stagione epica durata dieci mesi, la Scottish Premiership si riduce a una volata mozzafiato di soli quattro giorni. Hearts e Celtic arrivano agli ultimi due atti separati da un solo punto in classifica. Sabato è previsto lo scontro diretto a Glasgow, ma prima entrambe le formazioni dovranno superare ostacoli insidiosi nei turni infrasettimanali di mercoledì. Gli Hearts hanno la possibilità matematica di chiudere i giochi già prima del weekend, un'impresa che il Celtic non può invece compiere. Se la squadra di Edimburgo dovesse trionfare, si tratterebbe del primo titolo dal 1960 e della prima volta in 41 anni che il trofeo non finisce nelle bacheche di Celtic o Rangers.

Le combinazioni: Hearts campioni già mercoledì?

Il destino degli Hearts passa per la sfida casalinga contro il Falkirk a Tynecastle, stadio dove quest'anno sono ancora imbattuti. Contemporaneamente, il Celtic di Martin O'Neill sarà impegnato nella difficile trasferta contro il Motherwell, quarto in classifica. Esiste un solo scenario che eviterebbe di rimandare il verdetto all'ultima giornata: se gli Hearts vincono e i campioni in carica del Celtic perdono, Derek McInnes e i suoi ragazzi saranno ufficialmente campioni. In ogni altro caso, il titolo si assegnerà nello scontro diretto di sabato a Celtic Park. Il Celtic, dal canto suo, non può festeggiare mercoledì neanche in caso di vittoria e contemporanea sconfitta degli Hearts, ma si porterebbe in una posizione di vantaggio potendo contare su due risultati su tre nell'ultima partita.

In caso di parità: i criteri di spareggio sorridono a Edimburgo

Cosa succederebbe se le due squadre finissero il campionato a pari punti? I regolamenti scozzesi parlano chiaro: si guarda prima alla differenza reti e poi ai gol segnati. Tuttavia, se anche questi parametri dovessero coincidere, il terzo criterio è lo scontro diretto. In questo senso, gli Hearts sono in una botte di ferro: con due vittorie e un pareggio nei tre precedenti stagionali contro il Celtic, hanno già la certezza della superiorità negli scontri diretti. Intanto, l'attesa è febbrile: il trofeo ufficiale e le medaglie saranno già pronti nei pressi di Tynecastle questo mercoledì, pronti per una premiazione che scriverebbe una pagina di storia indelebile del calcio scozzese.

Un interesse globale per una favola sportiva

La cavalcata degli Hearts ha catturato l'immaginazione degli appassionati ben oltre i confini della Scozia. Giornalisti e troupe televisive da Francia, Germania e Portogallo sono accorsi a Edimburgo per documentare quella che potrebbe essere la fine del duopolio dell'Old Firm. La partita contro il Falkirk verrà trasmessa in diretta negli Stati Uniti, in Sud America e in tutta Europa, mentre in Australia i fan di Cammy Devlin sono pronti a seguire l'evento nonostante il fuso orario. Tynecastle è già "sold out" da tempo e l'ufficio stampa del club è stato costretto a rifiutare decine di richieste di accredito: nessuno vuole perdersi il momento in cui la storia potrebbe essere riscritta.