Manchester City, allarme calendario: nove partite in cinque settimane per Guardiola

Nonostante la dolorosa eliminazione dalla Champions League per mano del Real Madrid, il calendario del Manchester City rischia di trasformarsi in un vero e proprio incubo logistico. La squadra di Pep Guardiola, fresca del trionfo in Carabao Cup, è ancora in corsa su più fronti interni, ma il successo porta con sé il prezzo di un sovraffollamento di impegni senza precedenti. Con la sfida dei quarti di finale di FA Cup contro il Liverpool di Arne Slot ormai alle porte, il destino della stagione dei Citizens si deciderà in un tour de force che potrebbe vedere i campioni in carica disputare ben nove partite nell'arco di appena cinque settimane.

L'effetto domino della FA Cup

Il nodo principale riguarda proprio il cammino nella coppa nazionale. Se il City dovesse superare il Liverpool all'Etihad, si qualificherebbe per la semifinale di Wembley prevista per fine aprile. Questo successo obbligherebbe la Premier League a riconsiderare le date di almeno due incontri di campionato. Già ora, il club deve recuperare la trasferta contro il Crystal Palace (originariamente prevista nel weekend della finale di Carabao Cup), una missione complicata dall'ottimo percorso degli Eagles in Conference League. Se i londinesi dovessero avanzare contro la Fiorentina, le finestre temporali per il recupero si ridurrebbero drasticamente, spingendo il match inevitabilmente verso la metà di maggio.

Aprile e maggio: un mese di fuoco

La Lega ha già ipotizzato che i recuperi legati alle semifinali di FA Cup vengano collocati nella settimana del 20 aprile. Qualora Guardiola arrivasse in fondo, i suoi uomini si troverebbero a sfidare il Burnley tra il 21 e il 23 aprile, incastrando il match tra la cruciale sfida scudetto contro l'Arsenal del 19 aprile e la semifinale di coppa del weekend successivo. Se poi il City dovesse centrare anche la finale del 16 maggio, sarebbe necessario spostare pure la gara contro il Bournemouth, creando un imbuto di impegni che lascerebbe ai giocatori pochissimo tempo per il recupero fisico e mentale.

La gestione di Pep tra infortuni e record

In questo scenario, la profondità della rosa sarà messa a durissima prova. Con undici giocatori attualmente in dubbio tra le fila di City e Liverpool a causa di vari problemi fisici, la gestione delle rotazioni diventerà l'ago della bilancia per la conquista del titolo. Guardiola si trova davanti a un bivio: puntare alla storica doppietta domestica o preservare i titolari per la volata finale in Premier League? La maratona inizierà ufficialmente il 19 aprile contro i Gunners e si concluderà solo il 24 maggio, ultima giornata di campionato, in quello che si preannuncia come il finale di stagione più intenso dell'era dello sceicco Mansour.