Italia | Ritorni inattesi, novità e grandi esclusi: le scelte di Gattuso

La gara più importante dell’anno, su questo non ci sono dubbi. Il conto alla rovescia in vista dei playoff dell’Italia contro l’Irlanda del Nord è iniziato e anche le convocazioni del ct sono arrivate tra conferme, sorprese e anche qualche delusione.

Italia, da Bastoni a Locatelli: Gattuso riparte dalle certezze

Saranno 28 i calciatori che si ritroveranno a Coverciano per preparare prima la sfida contro l’Irlanda del Nord, in programma giovedì 26 marzo, e poi in caso di vittoria quella tra la vincente della sfida tra Galles e Bosnia ed Erzegovina con un solo obiettivo: staccare il pass per il Mondiale del 2026.

Gattuso ha deciso di ripartire da alcune certezze: la prima Donnarumma in porta, ma anche Bastoni, Calafiori, Dimarco e Gatti in difesa passando per Barella, Locatelli e Tonali a centrocampo e la coppia Kean-Retegui in attacco.

Italia, nel gruppo azzurro anche due grandi novità

Diverse sono invece le novità: la prima è senza dubbio quella che riguarda Marco Palestra. Il difensore classe 2005 del Cagliari è alla sua prima chiamata in Nazionale maggiore, una bella soddisfazione e il risultato di una stagione in cui il giocatore è sbocciato. Il secondo nome che salta all’occhio è quello di Federico Chiesa. Per l’ex Juve quello in Nazionale poteva essere un grande, e per tanti inaspettato, ritorno visto che non indossava la maglia azzurra da Euro 2024 e che anche in questa stagione sta trovando poco spazio con il Liverpool. Peccato che l'attaccante si sia infortunato all'ultimo minuto e, quindi, non prenderà parte alla spedizione azzurra con Cambiaghi convocato al suo posto. Altri due ritorni sono quelli di Giorgio Scalvini e Niccolò Pisilli, entrambi alla prima convocazione con Gattuso e assenti dal 2024.

Da Bartesaghi a Zaniolo, i big non convocati da Gattuso

L’altro lato della medaglia vede invece un folto gruppo di “scontenti” o “delusi” dalla mancata convocazione nonostante stagioni importanti. Il primo grande escluso è senza dubbio Guglielmo Vicario, portiere del Tottenham che negli ultimi anni è stata una presenza fissa come vice di Donnarumma. Certo la stagione in corso con la maglia degli Spurs, e un'operazione già programmata, non gli hanno particolarmente sorriso ma è un’assenza che non è passata inosservata. Al suo posto Gattuso ha deciso di chiamare Elia Caprile che si è messo in mostra con il Cagliari.

Tra chi sperava in una convocazione c’è anche Davide Bartesaghi del Milan ormai imprescindibile nella difesa di Max Allegri. Stesso discorso anche per Kayode e Udogie, impegnati con Watford e Tottenham in Premier League, anche se l’esclusione di Udogie nasce soprattutto dall’infortunio che lo ha tenuto fuori nelle ultime settimane.

Tanti delusi anche tra i centrocampisti. Gattuso in principio avrebbe voluto convocare Verratti ma l’infortunio ha costretto il ct a cambiare i suoi piani e a puntare sui giocatori che hanno avuto maggiore continuità in questa stagione come Locatelli. Niente da fare per Lorenzo Pellegrini e anche per Samuele Ricci che era stato convocato per gli impegni di novembre ma non è stato riconfermato.

Guardando all’attacco anche qui le scelte di Gattuso hanno fatto molto discutere: se infatti Retegui, Pio Esposito, Kean e Scamacca (che partirà per Coverciano nonostante l'infortunio) erano sicuri di un posto la scelta di non convocare Bernardeschi, sempre più protagonista con il Bologna, così come Orsolini non è passata inosservata. Niente da fare neanche per Zaniolo, in gol nell’ultima partita dell’Udinese contro il Genoa, autore di una stagione sempre in crescita. A lui il ct ha preferito la duttilità di Raspadori, tornato dopo sei mesi all’Atletico Madrid.

Insomma le scelte di Gattuso hanno fatto discutere e, per mettere a tacere queste voci, c'è solo un modo: battere l'Irlanda del Nord e poi giocarsi la gara decisiva. Dopo due Mondiali visti da casa, ora, l'Italia non può più sbagliare.

Di seguito la lista completa dei convocati

Portieri: Elia Caprile (Cagliari), Marco Carnesecchi (Atalanta), Gianluigi Donnarumma (Manchester City), Alex Meret (Napoli);

Difensori: Alessandro Bastoni (Inter), Alessandro Buongiorno (Napoli), Riccardo Calafiori (Arsenal), Andrea Cambiaso (Juventus), Diego Coppola (Paris FC), Federico Dimarco (Inter), Federico Gatti (Juventus), Gianluca Mancini (Roma), Marco Palestra (Cagliari), Giorgio Scalvini (Atalanta), Leonardo Spinazzola (Napoli);

Centrocampisti: Nicolò Barella (Inter), Bryan Cristante (Roma), Davide Frattesi (Inter), Manuel Locatelli (Juventus), Niccolò Pisilli (Roma), Sandro Tonali (Newcastle);

Attaccanti: Cambiaghi (Bologna), Francesco Pio Esposito (Inter), Moise Kean (Fiorentina), Matteo Politano (Napoli), Giacomo Raspadori (Atalanta), Mateo Retegui (Al-Qadsiah), Gianluca Scamacca (Atalanta).