Il ritorno della Corea del Nord: staccato il pass per il Mondiale femminile 2027

Il calcio femminile ritrova una delle sue protagoniste più enigmatiche e competitive. La Corea del Nord ha ufficialmente convalidato la propria qualificazione per la Coppa del Mondo 2027, che si terrà in Brasile la prossima estate. Il verdetto è arrivato questo giovedì grazie a una prova di forza nei playoff della Coppa d'Asia in corso in Australia: un netto 4-0 ai danni di Taiwan che non ha lasciato spazio a repliche. Le nordcoreane, eliminate ai quarti di finale del torneo continentale, hanno saputo sfruttare al meglio lo spareggio tra le nate sconfitte, assicurandosi uno dei posti riservati alla confederazione asiatica per la rassegna iridata.

La fine di un lungo isolamento sportivo

Per la selezione di Pyongyang si tratta di un traguardo storico, che mette fine a un digiuno mondiale durato ben sedici anni. L'ultima apparizione della Corea del Nord sul palcoscenico più importante risaliva infatti all'edizione del 2011 in Germania. Da allora, una serie di eventi extra-calcistici aveva tenuto la squadra lontano dai riflettori: prima la squalifica per lo scandalo doping nel 2015, poi la mancata qualificazione nel 2019 e, infine, il prolungato ritiro dalle competizioni internazionali dovuto alla pandemia di Covid-19, che aveva costretto la squadra a rinunciare al Mondiale 2023. Nonostante l'assenza dalle competizioni senior, il movimento ha continuato a produrre talenti cristallini, come dimostrano gli attuali titoli mondiali detenuti nelle categorie U17 e U20.

Un'Asia sempre più competitiva verso il Brasile

Insieme alla Corea del Nord, il contingente asiatico per il Mondiale 2027 (in programma dal 24 giugno al 25 luglio) si preannuncia agguerrito. Hanno già staccato il biglietto per il Brasile le quattro semifinaliste della Coppa d'Asia: Australia, Cina, Giappone e Corea del Sud. A queste si aggiungono le Filippine, che hanno superato l'Uzbekistan per 2-0 nell'altro playoff. Mentre le squadre qualificate iniziano a pianificare la spedizione sudamericana, l'attenzione resta alta sulla finale della Coppa d'Asia che vedrà sfidarsi sabato mattina a Sydney le padrone di casa dell'Australia e il Giappone, in un match che decreterà la regina del continente.