FIFA, Wenger pensa di sfidare Infantino alla presidenza: l'UEFA pronta a sostenerlo

Una sfida inattesa potrebbe cambiare gli equilibri ai vertici del calcio mondiale. Arsène Wenger sta valutando seriamente la possibilità di candidarsi alla presidenza della FIFA, sfidando Gianni Infantino nelle elezioni previste per marzo 2027. Secondo quanto riportato dalla BBC, l'ex allenatore dell'Arsenal, oggi responsabile dello sviluppo del calcio mondiale all'interno della federazione internazionale, sarebbe stato incoraggiato da diversi dirigenti del calcio europeo a presentarsi come alternativa all'attuale presidente. Wenger, 77 anni, potrebbe contare sull'appoggio dell'UEFA, protagonista negli ultimi mesi di un duro confronto con Infantino. La decisione definitiva non è ancora arrivata, ma il francese dovrà sciogliere le riserve entro il 18 novembre, termine ultimo per formalizzare la candidatura.

FIFA, Wenger possibile rivale di Infantino: il sostegno dell'UEFA

L'eventuale ingresso di Wenger nella corsa alla presidenza rappresenterebbe un ostacolo significativo per Infantino, intenzionato a ottenere il quarto e ultimo mandato alla guida della FIFA. Il dirigente svizzero continua a godere di un ampio consenso in Sudamerica, Africa e Asia, tanto da aver recentemente dichiarato di avere dalla propria parte «la stragrande maggioranza» del calcio mondiale. Tuttavia, la candidatura dell'ex tecnico dell'Arsenal potrebbe modificare gli equilibri. Wenger gode infatti di grande credibilità internazionale e, secondo alcune fonti vicine al calcio europeo, diversi dirigenti sarebbero disposti a sostenerlo anche nell'ipotesi di una presidenza più breve rispetto ai quattro anni previsti dal mandato. Al momento, oltre a Infantino, hanno già annunciato l'intenzione di candidarsi Ramon Vega, ex difensore del Tottenham, e Kozo Tashima, presidente onorario della Federcalcio giapponese. Wenger non ha ancora preso una decisione e anche nel suo entourage prevale la convinzione che Infantino rimanga il favorito.

Lo scandalo FFE e la crisi tra FIFA e UEFA

A mettere in difficoltà Infantino è stata soprattutto la controversia legata al progetto FIFA Forward Enterprise (FFE), un piano poi abbandonato che prevedeva la cessione a investitori privati di partecipazioni commerciali legate ai Mondiali. L'iniziativa ha provocato forti tensioni con l'UEFA, che ha chiesto chiarimenti sulla gestione dell'operazione e sui processi decisionali adottati dalla FIFA. Durante una riunione del Consiglio, Infantino si è scusato per il progetto senza però fornire spiegazioni dettagliate sulla sua origine, invitando i membri a presentare eventuali domande per iscritto. La federazione internazionale ha successivamente annunciato che alcuni documenti fondamentali sarebbero stati messi a disposizione dei consiglieri, ma soltanto presso la sede di Zurigo e attraverso rigide procedure di consultazione. In questo clima di tensione, Wenger ha preso pubblicamente le distanze dall'iniziativa, nonostante il rapporto di collaborazione mantenuto negli anni con Infantino. «Non sono stato coinvolto in questo piano strategico e ne sono venuto a conoscenza soltanto attraverso i media», aveva dichiarato il francese, aggiungendo che il ritiro del progetto era stato necessario per tutelare una FIFA indipendente, trasparente e rispettosa dell'integrità del calcio.

Wenger e il futuro della FIFA: il peso dell'Africa e le riforme del calcio

Entrato nella FIFA nel 2019 come responsabile dello sviluppo del calcio mondiale, Wenger ha spesso avanzato proposte innovative, alcune delle quali particolarmente controverse. Tra queste figurano l'organizzazione dei Mondiali ogni due anni e una modifica radicale della regola del fuorigioco, pensata per favorire il gioco offensivo. Il suo profilo internazionale potrebbe comunque rappresentare un punto di forza nella corsa alla presidenza, soprattutto grazie alla reputazione costruita durante la lunga esperienza all'Arsenal e al rapporto con il calcio africano. Proprio l'Africa potrebbe però rivelarsi decisiva per Infantino, che ha recentemente ottenuto il sostegno di tutte le 54 federazioni nazionali del continente, anche grazie alla promessa di aumentare i finanziamenti destinati allo sviluppo del movimento. Wenger, dal canto suo, ha sempre sostenuto l'ampliamento del Mondiale a 48 squadre per offrire maggiori opportunità ai Paesi emergenti. La sua eventuale candidatura aprirebbe dunque un confronto non soltanto tra due personalità di primo piano, ma anche tra differenti visioni della governance del calcio mondiale. La scadenza del 18 novembre sarà il primo passaggio decisivo per capire se Infantino dovrà affrontare una delle sfide politiche più importanti della sua presidenza.