Caccia al Quadruple: Arsenal e Manchester City riscrivono la storia del calcio inglese

Per la prima volta, due club inglesi arrivano a marzo in corsa per quattro trofei. Arsenal e Manchester City si sfidano per un "Quadruple" che manca dal 1967.

Il calcio inglese sta vivendo un momento senza precedenti: per la prima volta nella storia, due squadre arrivano al mese di marzo ancora in corsa per il mitico "Quadruple". Arsenal e Manchester City stanno infatti lottando su quattro fronti contemporaneamente: Premier League, FA Cup, Champions League ed EFL Cup (Carabao Cup). Le due corazzate si stanno sfidando punto su punto in campionato e hanno appena staccato il pass per i quarti di finale di FA Cup, superando rispettivamente il Mansfield Town e il Newcastle. Il destino ha voluto che il primo verdetto arrivi proprio questo mese: il 22 marzo, a Wembley, le due squadre si affronteranno nella finale di EFL Cup, un match che inevitabilmente spegnerà i sogni di gloria di una delle due, lasciando l'altra sola nell'inseguimento del poker perfetto.

L'eredità dei "Lisbon Lions" e i fallimenti celebri

Vincere quattro trofei maggiori nella stessa stagione è un'impresa che rasenta l'impossibile. L'unica squadra europea a riuscirci ufficialmente è stata il Celtic di Glasgow nella stagione 1966-67, trascinato dai leggendari "Lisbon Lions". In Inghilterra, nessuno è mai arrivato al traguardo finale. Nemmeno il Manchester United del Treble (1999) o il City di Guardiola (2023) erano ancora in corsa per tutti i titoli a questo punto dell'anno, essendo stati eliminati dalla coppa di lega mesi prima. Il precedente più vicino resta il Liverpool del 2021-22, che dopo aver vinto le due coppe nazionali, perse la Premier per un solo punto all'ultima giornata e la finale di Champions contro il Real Madrid pochi giorni dopo.

Un aprile di fuoco verso la gloria eterna

Il calendario di aprile e maggio si preannuncia come il più rovente di sempre. Grazie al sorteggio di Champions League, Gunners e Citizens potranno incrociarsi in Europa solo nella finale di Monaco, ma il vero spartiacque sarà il confronto diretto all'Etihad Stadium il 19 aprile, una partita che molti considerano già la "finale" per il titolo di Premier League. Mentre nel resto d'Europa il concetto di Quadruple è quasi inesistente — a causa dell'abolizione delle coppe di lega in Francia, Germania e Spagna — l'Inghilterra mantiene questo formato estenuante che mette alla prova la profondità delle rose. Chi tra Arteta e Guardiola riuscirà a mantenere i nervi saldi in quello che Sir Alex Ferguson chiamava il "squeaky bum time"?