Mondiali 2026, a Seattle va in scena l'imbarazzo: l'Iran e l'Egitto attesi dal "Pride Match"

Il Mondiale 2026 fa tappa a Seattle per una delle partite calcisticamente e culturalmente più delicate del torneo. Il match di sabato tra Egitto e Iran è stato infatti ufficialmente designato dagli organizzatori locali come "Pride Match", poiché cade proprio alla vigilia del fine settimana in cui la città americana celebra l'orgoglio e la diversità della comunità LGBTQ+. All'interno dello stadio sventoleranno le bandiere arcobaleno e in tutta la città sono previsti spettacoli di drag queen e party a tema. Una cornice che ha inevitabilmente sollevato polemiche e imbarazzo da parte delle due selezioni nazionali, provenienti da Paesi in cui l'omosessualità è considerata illegale.

La diplomazia dei ct e la difesa dell'identità di Seattle

Nelle conferenze stampa della vigilia, i due commissari tecnici hanno cercato in ogni modo di blindare le squadre, evitando le domande extra-calcistiche. Il capo allenatore dell'Iran, Amir Ghalenoei, ha liquidato la questione spiegando che la squadra è lì solo per giocare a calcio e che non intende parlare di "cose che nella nostra religione sono proibite e non esistono". Dal canto loro, gli organizzatori di Seattle hanno precisato alla BBC che la scelta della data non è una provocazione, poiché il calendario del Pride era stato fissato ben prima del sorteggio che ha accoppiato le due nazionali. Anche la leggenda del calcio gallese Jess Fishlock, oggi membro del comitato organizzativo locale, ha gettato acqua sul fuoco: "Questa partita riguarda Seattle, non l'Egitto o l'Iran. È una parte fondamentale della nostra cultura e la celebreremo a prescindere da chi scende in campo". La FIFA ha confermato che le bandiere arcobaleno saranno ammesse sugli spalti in base al codice di condotta sui diritti umani, pur specificando che si tratta di una normale gara del Mondiale e non di un evento ufficiale targato FIFA.

Tra "Koshari" ed esigenze di campo: lo scontro tra culture

Nelle fanzone della città, l'atmosfera riflette questo insolito corto circuito culturale. I ristoratori egiziani Ayman Almasri e Amani Abouammo, che hanno temporaneamente trasferito il loro chiosco di street food "Koshari" nell'area dei tifosi, ammettono che la situazione è bizzarra: "Qui la gente è abituata a questa cultura, a casa nostra no. C'è una confusione di fondo in cui nessuna delle due parti riesce a comprendere l'altra". Sul rettangolo verde, intanto, la tensione resta altissima per il passaggio del turno. L'Egitto arriva con il morale alle stelle dopo il successo sulla Nuova Zelanda e intravede la vetta del Gruppo G, mentre l'Iran – condizionato da problemi di preparazione e restrizioni di viaggio – cerca il riscatto. Al di là del risultato, la sfida di Seattle rimarrà l'emblema di cosa accade quando un grande evento globale unisce, anche solo per novanta minuti, mondi e valori diametralmente opposti.